Minix原来是荷兰阿姆斯特丹的Vrije大学计算机科学系的AndrewS.Tanenbaum教授所发展的一个类Unix操作系统。
全部的程序码共约12,000行,并置于他的著作OperatingSystems:DesignandImplementation(ISBN0-13-637331-3)的附录里作为范例。
Minix的系统要求在当时来说非常简单,只要三片磁片就可以启动。
全套Minix除了起动的部份以汇编语言编写以外,其他大部份都是纯粹用C语言编写。
分为:内核、内存管理及档案管理三部份。
Minix原始是设计给1980年代到1990年代的IBMPC和IBMPC/AT兼容电脑上执行。
1.5版也有移植到已Motorola68000系列CPU为基础的电脑上(如AtariST,Amiga,和早期的AppleMacintosh)和以SPARC为基础的机器(如升阳sun公司的工作站)。
2.0版则只有x86架构的版本。
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